Síla zvětšení
Pozorovací dalekohledy jsou dalekohledy středního dosahu, obvykle se zvětšením mezi 15x a 60x. Pro změnu výkonu zvětšení mají buď výměnné okuláry s pevnou délkou, nebo jeden okulár se zoomem.
Když skenujete oblast zaměřovacím dalekohledem, je nejlepší začít s okulárem s nízkým výkonem nebo s nejnižším nastavením okuláru se zoomem (například v rozsahu 20x až 30x). Jakmile najdete ptáky, které chcete zblízka prozkoumat, můžete přepnout na vyšší výkon.
Objektivy se zoomem
Objektivy se zoomem mění sílu zvětšení z 20x až na 60x jediným jednoduchým nastavením. Nabízejí jednoznačnou výhodu pro pozorování ptáků, umožňují pohodlné skenování při nízkém výkonu a rychlý přechod na vyšší výkon pro sledování detailů. Ale stejně jako u objektivů fotoaparátů, objektivy se zoomem neshromažďují světlo tak dobře jako pevné objektivy. S rostoucím zvětšením bude mít jakýkoli dalekohled (nebo binokulární) méně světla, užší zorné pole a více vibrací. Vysoké výkony také zesilují účinky oparu a mihotavého tepelného zkreslení pozorovaného nad vodou a jinými plochými plochami.
Před dvaceti lety bylo těžké najít dobrý zoom objektiv a náklady (jak optické, tak dolarové) byly velké. V dnešní době má mnoho dalekohledů střední ceny vynikající zoomové objektivy. Při vysokém výkonu poskytují špičkové zoomy ostrost a jas obrazu téměř stejně dobré jako při nízkém zvětšení, takže si kupte dalekohled nejvyšší kvality, jaký si můžete dovolit.
Kvalita skla
Špičkové čočky spektivu jsou vyrobeny z fluoritem potaženého skla HD (vysoká hustota) nebo ED (extra nízký rozptyl) skla. Rozdíl v jasu a čistotě obrazu mezi těmito vysoce kvalitními dalekohledy a dalekohledy vyrobenými stejnými výrobci za použití standardního skla je zvláště patrný za špatných světelných podmínek (například v pozdních večerních hodinách) a při vysokém výkonu. Své rozhodnutí, zda zvolit vysoce kvalitní a drahé sklo, byste měli založit na druhu pozorování ptáků, který plánujete provádět.
Kapacita sběru světla
Stejně jako u dalekohledu je schopnost dalekohledu shromažďovat světlo indikována velikostí čočky objektivu (ta, která je nejdále od oka). V závislosti na modelu je tato hodnota typicky mezi asi 50 mm a 100 mm. Větší čočky objektivů poskytují obecně jasnější snímky, ale také činí dalekohledy těžší a hůře se sbalují do zavazadla.
Umístění okuláru
Dalším hlediskem při výběru dalekohledu je umístění okuláru. Některé modely dalekohledů mají okuláry konfigurované pro přímé sledování, což usnadňuje rychlé nalezení a sledování objektu. Vypadá to jako přirozený design, ale mnoho pozorovatelů ptáků dává přednost jinému přístupu, 45-okuláru pod úhlem. Tento styl usnadňuje sledování nad horizontem, pracuje s kratšími stativy (které jsou ze své podstaty stabilnější) a umožňuje mnohem pohodlnější pozorování, když jste ve skupině lidí různých výšek.
Oční úleva
Uživatelé brýlí by měli věnovat pozornost míře úlevy očí, kterou nabízí dalekohled. Při delším očním reliéfu nasměruje optika ohnisko dále dozadu za okulár, takže nositel brýlí může vidět celé zorné pole. Oční reliéf je v technických specifikacích modelu uveden v milimetrech. Obecně platí, že pro většinu nositelů brýlí stačí 12–15 mm očního reliéfu. Stejně jako u dalekohledů mají některé konstrukce dalekohledů skládací nebo pohyblivé gumové očnice, aby vyhovovaly uživatelům, kteří nenosí brýle.
Zaměřovací mechanismus
U zaměřovacích dalekohledů se ostření běžně provádí jedním ze dvou způsobů. U ostřícího límce je celá hlaveň dalekohledu vroubkovaná nebo pogumovaná a celou tubusem jen otočíte, aby byl obraz ostřejší. Druhá konstrukce používá menší zaostřovací knoflík, který je obvykle namontován na horní části dalekohledu v blízkosti okuláru. Používají se pomaleji, ale umožňují přesnější zaostření. Problémem zde může být velikost a zručnost vaší ruky, takže vyzkoušejte každý styl, abyste našli svou preferenci.